Lors de la soirée à l'observatoire de Cestas, le 23 septembre 2023, Laurent Courier a réalisé une image de 2 groupes de galaxies dans la constellation de Pégase : le groupe de NGC 7331, et le Quintet de Stephan.
Lunette Skywatcher de 100mm - Focale 550mm
Caméra ASI 183MC
30 poses de 120 secondes - 5 darks, pas de flats ni bias
Ciel éclairé par la Lune / Phase à 61,8%
NGC 7331
Galaxie de Pégase
Magnitude : +10.4
Distance : 39,8 millions d'années-lumière
Diamètre : 146 000 a.l
NGC 7331 est une galaxie relativement similaire à la Voie lactée en termes de taille, de morphologie et de masse. Son taux de formation d'étoiles y est également comparable, avec un nombre similaire d'étoiles en son sein.
La différence avec notre galaxie est que NGC 7331 ne possède pas une structure barrée en son centre. De plus, son renflement central affiche un motif de rotation original et inhabituel, tournant dans la direction opposée au disque galactique lui-même.
Une multitude de galaxies se situent en arrière-plan, à des distances plus ou moins grandes. Le groupement le plus impressionnant reste cependant le fameux Quintette de Stephan : en réalité, la galaxie NGC 7320 est la seule galaxie du champ située à peu près à la même distance que NGC 7331, dont elle constitue probablement une galaxie satellite.
Toutes les autres galaxies visibles sur l’image sont beaucoup plus éloignées, y compris le petit groupe de galaxies qui entoure NGC 7331, telles que NGC 7335, NGC 7336 ou NGC 7340. Ces dernières, ainsi que le Quintette de Stephan, se situent à environ 350 à 400 millions d’années-lumière, soit 10 fois plus loin que NGC 7331.
Le Quintet de Stephan - NGC 7320
Ce groupe serait situé à environ 340 millions d'années-lumière de la Voie lactée.
NGC 7320 quant à elle est beaucoup plus proche (entre 35 et 40 millions d'années-lumière), son alignement dans la ligne de visée d'un observateur terrestre n'étant que fortuit.
La magnitude moyenne des galaxies du Quintette est de +14 environ
Ce groupe de cinq galaxies est constitué à l'origine de NGC 7317, NGC 7318a, NGC 7318b, NGC 7319 et NGC 7320. En réalité, seules les quatre premières galaxies citées (de NGC 7317 à NGC 7319) forment réellement un groupe compact et sont situées dans une même région de l'espace, leurs bras spiraux et leurs disques étant d'ailleurs très déformés par les forces de marée.